Внешний вид и морфология. Хариусы рода Thymallus характеризуются длинным спинным плавником (17-25 лучей), сильно увеличивающимся в высоту у половозрелых самцов, сравнительно небольшим ртом, слабыми зубами. Сибирский хариус отличается от европейского хариуса сравнительно короткой головой (18-21 % длины тела). Верхняя челюсть заходит за передний край глаза, достигая вертикали середины глаза.

Окраска обычно яркая. На спине разбросаны мелкие округлые черные пятна, на боках тела — продольные полосы буровато-красного цвета. Парные плавники желтые или красноватые, непарные — фиолетового оттенка с голубоватым отливом. На спинном плавнике в задней его части несколько рядов разноцветных пятен неправильной формы, расположенных на перепонке между лучами. Окраска варьирует в зависимости от мест обитания — в крупных реках и озерах она светлее. Чешуя крупнее, чем у лососевых, и мельче, чем у сиговых.

Максимальная длина 45,3 см при массе 1900 г, средний размер 39,4 см. Предельный возраст 10 лет.

Плавниковая формула: D V-X (XIV) 10-17 (всего 18-24); A (II) III-IV (V) 7-12; P I 13-16; V II 8-10. Жаберных тычинок 14-22, в боковой линии 77-107 чешуй. Пилорических придатков 11-33, позвонков 54-62 (64).

Систематика. Выделяют 8 подвидов:
номинативный подвид Thymallus arcticus arcticus (Pallas, 1776) — западносибирский хариус, обитает в бассейнах рек Кара, Обь, Енисей и Кобдо;
Thymallus arcticus pallasi Vallencienes, 1848 — восточносибирский хариус, населяет бассейны рек Пясина, Таймыр, Хатанга, Лена, Яна, Индигирка, Алазея, Колыма и рек Чукотки;
Thymallus arcticus Mertens Vallennciennes, 1848 — камчатский хариус, обитает в реках Камчатка, Пенжина, Анадырь;
Thymallus arcticus Baicalensis Dybowski, 1874 — черный байкальский хариус;
Thymallus arcticus brevipinnis Svetovidov, 1931 — белый байкальский хариус;
Thymallus arcticus grubei Dybowski, 1869 — амурский хариус, живет в бассейне Амура, в реках, стекающих с восточного склона Сихотэ-Алиня на юг до р. Судзухе, а также в реках по западному и северному берегам Охотского моря от Уды до Гижиги;
Thymallus arcticus signifer (Richardson, 1823) — аляскинский хариус. Этот подвид в России имеет ограниченный ареал (оконечность Чукотского полуострова), основная же часть ареала расположена в северо-западной части Северной Америки.
За пределами России, в Монголии, был описан еще один подвид Thymallus arcticus nigrescens Dorogostaisky, 1923 — хубсугульский (косогольский) хариус, который одно время рассматривался даже в ранге вида, но в последних сводках он вновь низведен в ранг подвида.

В целом, также как и обыкновенный (проходной) сиг, сибирский хариус имеет сложную внутривидовую структуру: помимо подвидов он образует несколько экологических форм (озерные, озерно-речные, речные, ручьевые), различающихся длительностью жизненного цикла. Существование сибирского хариуса как самостоятельного вида отрицается некоторыми авторами, рассматривающими его как подвид хариуса европейского (обыкновенного).

Кариотип: 2n=100-102, NF = 150-158. Кариотип камчатского подвида сибирского хариуса из р.Пенжина 2n=100 при NF = 146, а из р.Тауй 2n=96-102, NF = 146, а кариотип восточносибирского подвида из рек Колыма и Ола изменчив: 2n=96-102, NF = 146, а этот же подвид из р.Тауй 2n=98, NF = 146.

Образ жизни. В летнее время сибирский хариус обитает в горных реках и озерах. На зимовку спускается в более глубокие места. Весной молодь и производители мигрируют в верховья для нагула и размножения.

Питание. Сибирский хариус — типичный эврифаг. Спектр питания представлен беспозвоночными и водной растительностью. Питается круглый год, в том числе и зимой (менее интенсивно). Молодь питается низшими ракообразными и мелкими формами других беспозвоночных, с возрастом спектр расширяется: до 70% составляют личинки ручейников, гаммарусы, черви, моллюски, воздушные насекомые, хирономиды и икра сига.

Размножение. Половой зрелости достигают в 3-4 года. Половые различия выражены в более яркой окраске и увеличении задней части спинного плавника у самцов. В уловах представлен особями от 2 до 8 лет. Нерестовый ход начинается в конце апреля — мае. Нерестилища располагаются в горных реках с быстрым течением. Нерест происходит в мае-июне при температуре 6-12° С на отмелях c каменисто-галечным грунтом. Эмбриональное развитие продолжается 10-14 сут (в зависимости от температуры воды).

Распространение. Сибирский хариус в целом — обитатель рек и озер бассейна Северного Ледовитого океана, от Кары до Чукотки и Северной Америки. В бассейне Печоры, в некоторых ее притоках (Уса) встречается вместе с европейским хариусом. Имеется в Байкале и в бассейне Амура, включая Уссури и Сунгари. Отмечен в речках Приморья, стекающих с восточного склона Сихотэ-Алиня, на юг до реки Судзухе, но его уже нет в речках залива Петра Великого и в р.Туманной. Вновь он появляется в р.Ялу (п-ов Корея). Обитает он и в водоемах Монголии: верховья р.Кобдо, р.Селенга, оз.Хубсугул, реки Онон, Керулен и Халхин-Гол.

Хозяйственное значение. Имеет местное промысловое значение. Объект спортивного рыболовства.